1. Chez Pipo : l'institution centenaire de la socca
Implantée au quartier du Port depuis 1923, cette adresse est le passage obligé pour tester la socca authentique. Cuite au four à bois traditionnel dans de grands plaques en cuivre (les plaques à socca), elle en ressort dorée, croustillante sur les bords et mœlleuse à cœur.
À goûter absolument : la socca chaude généreusement poivrée, à accompagner d'un verre de rosé local ou de pissaladière.
L'ambiance : conviviale et populaire, sur de grandes tables en bois. On n'y réserve pas : arrivez tôt ou préparez-vous à patienter un peu.
Adresse : 13 rue Bavastro.
2. La Gradisca : le pan bagnat dans les règles de l'art
Trouver un véritable pan bagnat à Nice relève parfois du défi tant les contrefaçons abondent. Chez La Gradisca (anciennement Le Kiosque Tintin pour les habitués du Jardin Albert 1er), la recette traditionnelle est respectée à la lettre : pain rond frotte à l'ail, huile d'olive, thon, œuf dur, tomates, févettes, radis, cébettes, olives de Nice et anchois. Aucun légume cuit à l'horizon.
À goûter absolument : leur pan bagnat bien imbibé (bagnat signifiant « mouillé »), idéal à emporter pour un pique-nique au bord de la mer.
L'ambiance : un comptoir de street food locale rapide et efficace.
Adresse : 3 place Masséna (au niveau du kiosque).
3. Chez Acchiardo : le temple de la daube niçoise et des petits farcis
En plein cœur du Vieux-Nice, la famille Acchiardo régale les Niçois depuis plus d'un siècle. C'est l'endroit parfait pour attabler sa faim autour de plats mijotés de la cuisine du comté. La daube niçoise (à la joue de bœuf, mijotée au vin rouge avec des cèpes) y est d'une tendreté exemplaire, servie avec ses raviolis à la daube indispensables.
À goûter absolument : la daube niçoise aux ravioli maison et l'assiette de petits farcis (courgettes, poivrons, oignons et tomates garnis de chair à saucisse relevée).
L'ambiance : chaleureuse, rustique et familiale. Réservation impérative plusieurs jours à l'avance.
Adresse : 38 rue Droite.
4. Lou Balico : le garant des traditions niçoises
Labelisé « Cuisine Nissarde », ce restaurant situé près de l'Avenue de la République perpétue le patrimoine culinaire local sans concession. C'est l'un des meilleurs endroits pour découvrir des spécialités plus rares comme la merda de can (raviolis aux blettes) ou la tourte de blettes sucrée en dessert.
À goûter absolument : le stockfish (estocaficada), un ragoût d'aiglefin séché mijoté avec tomates, poivrons, olives et pommes de terre. Un goût unique et puissant.
L'ambiance : une brasserie traditionnelle soignée où se croisent familles niçoises et gastronomes avertis.
Adresse : 20 avenue Saint-Jean-Baptiste.
5. Chez René Socca : la street-food typique du Vieux-Nice
Pour une expérience 100 % sur le pouce et haute en couleur, rendez-vous chez René Socca. Le principe est simple : on fait la queue aux différents comptoirs pour commander ses portions, puis on s'installe sur les grandes tables partagées en terrasse.
À goûter absolument : les beignets de fleurs de courgettes, la socca à la part et les beignets d'aubergine.
L'ambiance : vivante, bruyante et sans chichi. On mange avec les doigts, un verre de vin de Bellet à la main.
Adresse : 2 rue Miralheti.
